Verhalen Aan Tafel
Tijdens Theater Aan Zee nodigen we bezoekers uit om aan tafel te schuiven voor een bijzondere ontmoeting. In een café-opstelling ontmoeten luisteraars en vertellers elkaar één-op-één. Geen podium, geen microfoon, geen publiek. Enkel twee mensen en een verhaal.
Elke verteller brengt een persoonlijk verhaal mee. Dat kan gaan over identiteit, liefde, verlies, veerkracht, een kantelpunt in het leven of een ervaring die zelden hardop wordt uitgesproken. Geen enkel gesprek verloopt hetzelfde. Elke ontmoeting krijgt vorm door nieuwsgierigheid, aandacht en wederzijds respect.
Het zijn verhalen die vaak onderbelicht blijven en ze nodigen uit tot echte verbinding tussen mensen die elkaar anders misschien nooit zouden ontmoeten. Het gaat niet om debat of overtuigen, maar om luisteren. Om even in de wereld van iemand anders te mogen stappen.
De gesprekken vinden plaats in een warme en veilige omgeving. Vertellers bepalen zelf welke delen van hun verhaal ze willen delen en hoe het gesprek verloopt.
Verhalen Aan Tafel ontstaat vanuit een samenwerking tussen Regenbooghuis Aan Zee, Cavalier Queer en Theater Aan Zee, die geloven in de kracht van ontmoeting.
Inschrijvingen:
Inschrijven kan aan het onthaal van Café Koer in het Leopoldpark. Dit kan vanaf Woensdag 29 juli van 09:00 tot 21:00. Je kiest er een beschikbaar tijdslot en ontvangt vervolgens je toegangsticket.
De mensen waarmee je een gesprek kan voeren worden voor het festival hier opgelijst:
Jess Heijlen (hij/hem)
Mijn naam is Jess Heijlen. Ik ben auteur, ervaringsdeskundige, transgender ouder, voorzitter van Proud & Safe – Peer en daarnaast actief als DJ onder de naam DJ Mistiek.
Mijn verhaal gaat over identiteit, ouderschap, veerkracht en de weg naar jezelf kunnen zijn. Als transgender ouder heb ik ervaren hoe belangrijk het is om authentiek te leven, niet alleen voor jezelf maar ook voor de mensen die je liefhebt. Doorheen mijn traject heb ik geleerd dat openheid, begrip en verbinding een groot verschil kunnen maken.
Vandaag zet ik mij actief in voor meer zichtbaarheid, inclusie en een veilige omgeving voor iedereen die zichzelf wil kunnen zijn. Als auteur, spreker en ervaringsdeskundige deel ik mijn ervaringen om anderen te informeren, te inspireren en het gesprek aan te gaan over thema’s zoals genderdiversiteit, ouderschap, maatschappelijke uitdagingen en persoonlijke groei.
Tijdens Verhalen Aan Tafel kijk ik ernaar uit om bezoekers te ontmoeten, ervaringen uit te wisselen en in een open sfeer met elkaar in gesprek te gaan.
Elke Saeys (zij/haar)
Elke Saey (45) is instrumentele fotograaf en student Sociaal Cultureel Werk via afstandsonderwijs aan VIVES Hogeschool Kortrijk. In haar werk en leven beweegt ze zich op het kruispunt van kunst, zorg en gemeenschap. Ze is met haar partner Fabienne actief binnen de Brugse lesbiennewerking BruLes. Daarnaast werkt ze met Joben Benoot aan Fotografieproject Joben, een sociaal-artistiek traject rond identiteit, kwetsbaarheid en zichtbaarheid binnen het bredere maatschappelijke gesprek over genderdiversiteit en intersekse. In dat kader verwijzen Joben en Elke naar een lopende petitie die beleidsaandacht vraagt voor de rechten van intersekse personen.
Elke leeft openlijk lesbisch en is poly. Ze spreekt over huidhonger, intimiteit en de realiteit van chronisch ziek zijn. Die lichamelijke en emotionele ervaringen vormen geen randverhaal, maar een lens waardoor ze de wereld leest en verbeeldt. Haar fotografie is nooit afstandelijk: ze is een instrument om nabijheid te creëren, om verhalen te dragen die anders te stil blijven.
Aan tafel brengt Elke geen afgerond verhaal, maar een lichaam dat zoekt, een stem die durft, en een blik die uitnodigt om samen te kijken naar wat zorg, liefde en gemeenschap vandaag kunnen betekenen.
Oksana (Zij/haar)
Oksana Petrovna Forrier werd geboren in Sint-Petersburg, Rusland, en werd op vierjarige leeftijd geadopteerd door een Belgisch gezin. Haar adoptievader had Duitse roots, haar adoptiemoeder werd geboren in Frankrijk. Haar levensverhaal beweegt zich daardoor al van jongs af aan tussen verschillende talen, culturen en identiteiten.
Oksana is een transvrouw en heeft de belangrijkste stappen van haar transitie inmiddels doorlopen. Ze kijkt nog uit naar een laatste plastisch-chirurgische ingreep, maar spreekt vooral over wat een transitie betekent voorbij de medische kant: de zoektocht naar jezelf, erkenning en de vrijheid om authentiek te leven.
Muziek neemt een bijzondere plaats in haar leven in. Zingen is haar grootste passie en een manier om emoties en verhalen een stem te geven. Daarnaast droomt ze van een rustig leven, samen met een Maine Coon en een Oud-Duitse herdershond. Vandaag woont ze in een cohousingproject, maar op termijn wil ze verhuizen naar het noorden van Zweden. Van daaruit blijft Sint-Petersburg, haar geboortestad, dichtbij: een plek waarmee ze zich, ondanks alles, verbonden blijft voelen.
Aan tafel nodigt Oksana je uit voor een open gesprek over identiteit, adoptie, gender, afkomst en het zoeken naar een thuis. Niet vanuit grote antwoorden, maar vanuit haar eigen ervaringen en de overtuiging dat een oprecht gesprek mensen dichter bij elkaar kan brengen.
Sil Vandeputte (Hij/Hem)
Sil Vandeputte (56) is een transman die sinds september 2023 in hormonale transitie is. In mei 2024 onderging hij een borstoperatie, een belangrijke stap in zijn persoonlijke traject. Zijn verhaal gaat over de moed om op latere leeftijd te kiezen voor een leven dat dichter bij jezelf ligt, en over de vrijheid die daarin gevonden kan worden.
In zijn vrije tijd houdt Sil van fitness en wandelen. Bewegen helpt hem om zowel fysiek als mentaal in balans te blijven.
Aan tafel spreekt Sil graag open over zijn ervaringen als transman, de veranderingen die een transitie met zich meebrengt en hoe het is om die weg op latere leeftijd af te leggen.
Joben Benoot (Zij/ haar)
Wat als je tweeslachtig geboren wordt?
Men maakt een keuze. En het mes maakt die keuze definitief.
Daarna begint de conditionering. Je leert hoe je moet spreken, bewegen, voelen en leven. Je identiteit en authenticiteit worden bijgeschaafd tot iets dat anderen beter kunnen verdragen. Je leert welke rol je geacht wordt te spelen. De toeschouwers mogen niet geschokt raken, want iedereen leeft liever in de comfortabele illusie van een binaire wereld.
Voor hen lijkt alles vanzelfsprekend. Voor mij voelt alles vaak loodzwaar. Toch blijf je doorgaan. Zo lang, tot je op den duur zelf begint te geloven dat dit is wie je bent.
De schaamte maakt je stil. Je leert zwijgen, verbergen en je aanpassen. Elke dag zet je opnieuw hetzelfde masker op. Je speelt een personage waarvan iedereen verwacht dat het echt is. Je doet alsof, omdat dat veiliger lijkt dan jezelf te zijn.
Diep vanbinnen weet je dat het niet klopt.
Tot je er ziek van wordt.
En zelfs dan verwacht men dat je blijft acteren. Dat je blijft pleasen, omdat ik eigenlijk niet zou mogen bestaan. Alsof echt zijn iets crimineels is.
Tot mijn lichaam, moe gestreden, in protest ging. Het zette de transitie in, zoals een vlinder die zich ontpopt.
Misschien is vrijheid niet worden wie je wilt zijn, maar eindelijk mogen bestaan als wie je altijd al was.
Vandaag gebruik ik mijn stem en mijn ervaring voor kinderen die nog geen stem hebben. Om zichtbaarheid te geven aan mensen die zichzelf niet durven uitspreken en om de binaire illusie te doorbreken waarmee we al eeuwen worden geïndoctrineerd.
Van het overleven van door de staat gesteund geweld in Iran tot het langzaam openbloeien in heling via kunst, liefde en zelfontdekking, Sams verhaal is er een van diepe transformatie.
Ze beweegt zich op de fragiele grens tussen herinnering en wedergeboorte, en spreekt met rauwe eerlijkheid over trauma, identiteit, seksuele ontwaking en de lange, kronkelende weg naar het herwinnen van vreugde en waarheid. Haar stem draagt zowel het gewicht van wat ze heeft doorstaan als het stille, eigenzinnige licht van wat ze bewust heeft gekozen te worden.
In een wereld die vaak door duisternis wordt gevormd, heeft zij bewust voor liefde gekozen , niet als iets breekbaars, maar als een radicale daad van verzet, een scheppende kracht en een weg terug naar zichzelf.
Naar haar luisteren is niet alleen getuige zijn van overleven, maar van de moed om ten volle te leven, om uit te drukken wie ze werkelijk is, onbeschaamd, teder en vrij.
From surviving the shadows of state-sponsored violence in Iran to slowly unfolding into healing through art, love, and self-discovery , Sam’s story is one of profound transformation.
She walks the delicate line between memory and rebirth, speaking with raw honesty about trauma, identity, and sexual awakening, and the long, winding path toward reclaiming joy and truth. Her voice carries both the gravity of what she has endured and the quiet, defiant light of what she has chosen to become.
In a world often shaped by darkness, she has consciously chosen love , not as something fragile, but as a radical act of resistance, a force of creation, a way of returning to herself.
To listen to her is to witness not only survival, but the courage to live fully, to express who she truly is , unapologetically, tenderly, and free.
Saman vertelt haar verhaal in het engels, maar er kan een tolk aanwezig zijn.
Jacky (komt asap online)
Hans (komt asap online)
---
Regenbooghuis Aan Zee
Cavalier Queer
Theater Aan Zee
